Aloysia citrodora - Verveine citronnelle ou odorante

Découvrez la Verveine citronnelle (Aloysia citrodora, anciennement Lippia citriodora), une plante aromatique exquise qui éveille les sens par son parfum pur et intense de citron! Ses feuilles élégantes et sa floraison délicate en font un atout précieux pour la cuisine comme pour le jardin. Facile à cultiver en pot ou en pleine terre durant l'été, elle transforme tout espace en un havre de fraîcheur méditerranéenne, contribuant également à éloigner les moustiques.

Caractéristiques

• Feuillage : Feuilles lancéolées, vert vif, légèrement rugueuses au toucher, disposées en verticilles de trois ou quatre le long des tiges. Elles dégagent un parfum de citron exceptionnellement pur et intense lorsqu'elles sont froissées. Le feuillage est caduc (tombe à l'automne).
• Floraison : Produit de petites fleurs délicates, de couleur lavande pâle ou blanche, regroupées en épis minces à l'extrémité des tiges. La floraison est discrète mais charmante.
• Luminosité : Nécessite le plein soleil (6 heures ou plus par jour) pour un développement optimal, une croissance vigoureuse et un parfum intense. Une lumière insuffisante peut affaiblir la plante et son arôme.
• Port : Arbuste ou sous-arbrisseau au port érigé et ramifié, pouvant devenir légèrement lâche s'il n'est pas taillé.
• Croissance : Sa croissance est modérée à rapide. En une saison de croissance, elle peut atteindre 60 à 120 cm (2 à 4 pieds) de hauteur et d'étalement lorsqu'elle est cultivée en conteneur ou comme annuelle.
• Humidité : Préfère un sol constamment humide mais bien drainé. Tolère une brève sécheresse une fois établie.
• Sol : S'adapte à un sol moyen à riche, très bien drainé. Un bon drainage est essentiel pour éviter la pourriture des racines.
• Température : Plante tropicale à semi-rustique, très sensible au gel. Les températures idéales sont entre 18 °C et 30 °C (65 °F et 85 °F).
• Arrosage : Arrosez régulièrement pour maintenir le sol uniformément humide, surtout pendant les périodes chaudes et sèches. Assurez-vous que l'excès d'eau s'écoule bien.
• Résistances : Généralement peu sujette aux maladies et aux ravageurs. Son parfum intense peut également aider à repousser certains insectes nuisibles. Peut parfois être affectée par les tétranyques si l'air est trop sec.

Utilisation

• Types d'utilisation : Incontournable en cuisine (soupes, currys, thés, infusions). Idéale en jardin d'herbes aromatiques, en pots ou conteneurs sur les patios et balcons, ou comme plante spécimen près des zones de passage pour profiter de son parfum et de son effet répulsif contre les moustiques. Attire les pollinisateurs.
• Avantages décoratifs : Son feuillage d'un vert éclatant et ses petites fleurs délicates apportent une texture fine et une élégance discrète. Le parfum de citron intense qui émane de ses feuilles est son principal atout ornemental, créant une ambiance fraîche et apaisante.

Entretien

• Fertilisation : Fertilisez tous les mois du printemps à l'été avec un engrais équilibré ou riche en azote pour favoriser la croissance du feuillage.
• Taille : Taillez régulièrement les tiges pour encourager une croissance plus dense et buissonnante, et pour récolter les feuilles.
• Plantation :
  • En pot : Choisissez un grand pot avec de bons trous de drainage. Plantez à la même profondeur que le plant se trouvait dans son contenant d'origine. Rempotez si la plante devient trop à l'étroit.
  • Période : Plantez ou sortez à l'extérieur après tout risque de gel au printemps, lorsque les températures nocturnes sont constamment au-dessus de 10 °C (50 °F).