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July Sowing: Is It Too Late to Plant? Absolutely Not!

On rêve tous d'un potager qui donne généreusement, sans jamais s'arrêter. Si le début de l'été nous récompense déjà de récoltes abondantes, la véritable magie opère en juillet, un mois pivot qui nous invite à devenir de véritables stratèges. C'est le moment d'embrasser la technique du sursemis pour transformer chaque espace libéré en une nouvelle opportunité de récolte, et ainsi prolonger le plaisir de jardiner jusqu'aux premiers gels.

Prêt à faire danser votre potager? Voici comment tirer le maximum de ce mois crucial.

La Stratégie derrière la magie

Le sursemis, ou semis de succession, est une technique simple, mais redoutablement efficace. L'idée est de semer de nouveaux légumes à croissance rapide dans les emplacements qui se libèrent au fil de vos premières récoltes d'été (ail, haricots, radis). Cette approche maximise le rendement de votre potager et vous assure une production continue de fraîcheurs.

Le facteur le plus important à considérer est le temps! Au Québec, la date du premier gel varie grandement d'une région à l'autre. En zone 3, il peut survenir dès la fin septembre, tandis qu'en zone 5, on peut souvent récolter jusqu'à la mi-octobre. Il est donc crucial de choisir des variétés dont le nombre de jours jusqu'à la maturité correspond au temps qu'il reste avant que le froid ne s'installe.

Les légumes à semer en juillet

Voici une sélection de champions de la succession, parfaits pour un sursemis en juillet, adaptés aux zones de rusticité 3, 4 et 5.

  • Carotte : Semez des variétés hâtives ('Nantaise') ou d'automne ('Danvers') en début ou mi-juillet. En zones 3 et 4, ne tardez pas au-delà de la mi-juillet pour obtenir des racines de bonne taille.
  • Betterave : La date limite pour un semis de betterave en juillet est cruciale pour que les racines atteignent une taille décente. Privilégiez un semis en début de mois.
  • Laitue en feuilles : Un classique! Vous pouvez en semer toutes les 2 semaines, tout au long du mois. Pour les aider à tolérer la chaleur estivale, choisissez un emplacement qui bénéficie d'ombre l'après-midi.
  • Épinard : Il est recommandé d'attendre la fin du mois pour semer les variétés d'automne, car elles préfèrent des températures plus fraîches pour germer.
  • Radis d'hiver : Contrairement aux radis de printemps, ces variétés ('Daikon', 'Radis noir rond') se sèment de la mi-juillet à la fin du mois. Ils tolèrent bien les légers gels d'automne, ce qui bonifie leur goût.
  • Navet (Rabiole) : Semé en mi-juillet, le navet peut être récolté en fin d'été ou à l'automne. Son goût s'améliore après un léger gel.
  • Choux asiatiques : Le 'Bok Choy' et le 'Tatsoi' ont une croissance très rapide et sont parfaits pour combler les petits espaces à partir de la mi-juillet.
  • Haricot nain : Semez des variétés hâtives en début de juillet pour vous assurer une récolte avant les premiers gels.
  • Herbes fraîches : Pour un approvisionnement continu, n'hésitez pas à faire des semis successifs de coriandre et d'aneth toutes les 2-3 semaines.

Maîtrisez les techniques pour une germination parfaite

Le plus grand défi du sursemis en juillet est la chaleur et la sécheresse qui peuvent empêcher les graines de germer. Adoptez ces techniques pour maximiser vos chances de succès :

  • Arrosez en profondeur avant de semer : Saturez le fond du sillon d'eau avant d'y déposer les graines. Recouvrez ensuite de terre sèche et arrosez légèrement le dessus. Cela crée une réserve d'humidité essentielle.
  • Maintenez l'humidité : Il est impératif que le lit de semence reste humide jusqu'à la germination. Un paillis léger ou même une simple planche de bois peut être utilisé pour conserver l'humidité, mais assurez-vous de la retirer dès que vous voyez les premières pousses.
  • Pratiquez le paillage : En juillet, le paillage n'est pas une option, c'est une nécessité. Une couche de 5 à 10 cm de matière organique sur le sol nu conserve une humidité précieuse, supprime la compétition des mauvaises herbes et modère les températures extrêmes du sol.
  • Privilégiez la mi-ombre : Certains légumes, comme la laitue, préfèrent la mi-ombre en été. Si possible, semez-les dans une zone qui est à l'abri du soleil brûlant de l'après-midi.

Optimisez chaque centimètre carré de votre jardin

Le succès du sursemis repose sur l'exploitation judicieuse de chaque parcelle qui se libère.

  • Réutilisez l'espace : La récolte de l'ail est un événement majeur qui se déroule typiquement entre la dernière semaine de juillet et la première semaine d'août. Une fois vos bulbes cueillis et envoyés au séchage, cet espace est une toile vierge pour vos sursemis. Il en est de même pour les zones où vous venez de récolter vos haricots ou vos radis.
  • Pratiquez la contre-plantation : Pour optimiser l'espace et le temps, vous pouvez planter de jeunes plants de laitue ou d'épinards aux pieds de vos cultures hautes, comme les tomates. Il suffit de tailler au préalable les feuilles inférieures des plants de tomates pour permettre à la lumière d'atteindre le sol.

Avec un peu de planification et ces astuces, votre potager de juillet ne sera pas la fin de la saison, mais le prélude à de nouvelles et délicieuses récoltes!