Si vous cherchez une plante pour rajouter de la couleur et de la texture à votre demeure, le genre Calathéa est un choix de maître. Ces plantes tropicales sont célèbres pour leurs motifs saisissants et pour leur mouvement nocturne fascinant : elles ferment leurs feuilles le soir pour les rouvrir avec le soleil, d'où leur surnom de « Plante qui prie » (ou 'Prayer Plant').
Bien que les Calathéas aient la réputation d'être exigeants, la clé de leur succès repose sur une seule chose : l'humidité constante. Suivez ce guide pour garder leurs feuilles intactes et leurs couleurs éclatantes!
Cultivars populaires et leurs motifs uniques
Le genre Calathéa ('Calathea') offre une incroyable diversité de motifs et de formes. Ces cultivars partagent des besoins d'entretien similaires (forte humidité, lumière indirecte) :
- Calathéa Ornata ('Calathea ornata') : Notre vedette! Il est célèbre pour ses grandes feuilles vert foncé rayées de rose sur les jeunes pousses (devenant blanches en maturité). Le revers est d'un magnifique rouge pourpre.
- Calathéa Orbifolia : Célèbre pour ses grandes feuilles presque rondes, d'un vert bleuté, avec des rayures vert pâle très élégantes.
- Calathéa Majestica 'White Star' : Présente des feuilles plus allongées avec des rayures blanches/crèmes très contrastées, parfaites pour les décors minimalistes.
- Calathéa Makoyana (Plante Paon) : Offre un motif complexe de taches foncées rappelant l'œil du paon, avec un revers pourpre vif.
- Calathéa Lancifolia (Rattlesnake Plant) : Se distingue par ses longues feuilles étroites et ondulées, très graphiques.
Utilisation et avantages : Couleur et mouvement au quotidien
Le Calathéa est prisé par les amateurs de plantes pour ces raisons :
- Couleur permanente : Il offre des teintes de rose, de blanc et de pourpre sans les défis associés à l'entretien des fleurs (le Calathéa fleurit rarement en intérieur).
- Plante qui bouge : Son mouvement quotidien (ouverture le jour, fermeture la nuit) fait de lui un élément décoratif dynamique, surtout si vous le placez dans une pièce que vous fréquentez le soir.
- Nettoyage facile : Ses grandes feuilles peuvent accumuler la poussière. Vous pouvez l’enlever facilement en les frottant doucement avec un linge humide savonneux.
Le Calathéa est-il purificateur d'air?
Bien que toutes les plantes filtrent l'air, le Calathéa est généralement inclus dans les listes de plantes qui aident à purifier l'air intérieur en éliminant certaines toxines, mais sa plus grande force reste son rôle esthétique et son besoin d'humidité, qui bénéficie aussi à l'air ambiant.
Entretien essentiel : L'humidité est la règle d'or
La clé du succès avec un Calathéa réside dans l'imitation de son environnement tropical forestier.
Lumière : Visez un éclairage indirect parfait
Le Calathéa a besoin d'un éclairage moyen, et surtout, indirect. Il ne tolère pas le soleil direct de l'après-midi, qui peut brûler son feuillage délicat et faire perdre ses couleurs aux cultivars panachés. Un peu de soleil direct le matin, surtout pendant l’hiver, lui est bénéfique.
Attention : Placé trop à l’ombre, il s’affaiblit et ses couleurs s'estompent. Une fenêtre orientée Est ou Nord est idéale.
Arrosage : Maintenez l'humidité, mais sans excès
Le terreau doit rester relativement humide en tout temps (jamais détrempé, jamais sec). Vous devez arroser profondément dès que le terreau est sec au toucher, imbibant toute la motte.
Pour un arrosage optimal :
- Utilisez de l’eau à température ambiante, idéalement de l'eau distillée ou de l'eau de pluie, car le Calathéa est extrêmement sensible au chlore et aux minéraux. Ces minéraux sont la cause fréquente des pointes brunes.
- Arrosez en profondeur, en vous assurant que l'eau s'écoule.
- Jetez immédiatement tout surplus qui se forme dans la soucoupe : le pot ne doit pas tremper dans l’eau pour éviter la pourriture.
Humidité et Température : Chaleur tropicale constante
Le Calathéa est tropical et ne tolère pas la fraîcheur. Visez une température minimum constante de 18 °C. Il ne doit jamais être placé près d'une fenêtre glacée ou d'une bouche d'air climatisé.
Humidité cruciale : Il nécessite une forte humidité atmosphérique en tout temps. Sans elle, le feuillage s’assèche, et des marques brunes se forment sur les marges des feuilles. Pendant l’hiver, l’utilisation d’un humidificateur est fortement recommandée. Le Calathéa est un bon candidat pour une salle de bain lumineuse.
Fertilisation, rempotage et multiplication
Fertilisation : Appliquez un engrais tout usage ou pour plantes vertes, à demi-dose, selon les recommandations du fabricant, au printemps et en été.
Rempotage : Le Calathéa est souvent vendu dans un pot trop petit pour sa masse racinaire. Mieux vaut le rempoter dans un pot plus gros peu après l’achat. Par la suite, rempotez annuellement au printemps en changeant l’ancien terreau. Un terreau pour plantes d’intérieur (mélangé à un peu de perlite) conviendra parfaitement.
Multiplication : La méthode la plus courante est la division, de préférence au printemps ou à l’été, lors du rempotage. Séparez délicatement les touffes de racines pour créer de nouveaux plants.
Toxicité : Bonne nouvelle! Les Calathéas sont généralement non toxiques aux humains, chiens et chats, ce qui en fait une option sécuritaire pour les maisons avec des animaux domestiques.
Problèmes courants et solutions
- Pointes ou marges des feuilles brunes : La cause principale est un manque d'humidité atmosphérique ou une sensibilité aux sels/minéraux contenus dans l'eau du robinet. Utilisez un humidificateur et arrosez avec de l'eau distillée ou de l'eau de pluie.
- Feuillage qui s'affaisse : Peut être le signe d'une soif extrême, mais plus souvent d'un choc de température ou d'un sol trop détrempé. Vérifiez le drainage et assurez-vous que la température ne descend pas sous 18 °C.
- Perte de la couleur rose : Manque de lumière. Rapprochez la plante d'une source de lumière indirecte plus brillante.
- Insectes : Les calathéas peuvent être vulnérables aux tétranyques (araignées rouges) si l'air est trop sec. Augmentez l'humidité et nettoyez le revers des feuilles avec un linge humide.
