Offrant une belle gamme de couleurs, de formes et de textures, les fleurs comestibles enthousiasment les amoureux de jardinage et de cuisine.
Par Nathalie Beaudoin, herboriste-naturopathe et fleuriste culinaire
La calendule (Calendula officinalis)
Description
La calendule, aussi appelée souci, est une magnifique plante originaire d’Europe méridionale, aux fleurs en forme de soleil, qui illuminera votre jardin! Ses feuilles sont lancéolées et fixées en alternance sur sa tige rameuse et velue. Son inflorescence est groupée en cime, développant des capitules composés en leur centre de fleurs tubulées stériles et, sur leur pourtour, de fleurs ligulées fertiles. Plusieurs variétés de Calendula existent outre l'espèce de base : à fleurs simples ou doubles, aux coloris allant du jaune clair à l'orange vif. Toutes sont comestibles !
Jardiner et entretenir les calendules
Annuelle très rustique qui se ressème, la calendule se cultive en pleine terre au jardin. Certains cultivars poussent bien en contenant. Elle résiste bien aux gels d’automne et ensoleille le jardin jusqu’à la fin de la saison.
- Semis intérieurs : début avril
- Semis extérieurs : directement au jardin en mai
- Plants : transplanter en plein soleil à la fin mai
- Exposition : plein soleil
- Sol : terre riche, bien nettoyée et amendée de compost mûr
- Espacement : 30 cm
- Entretien : arroser occasionnellement
- Récolte : cueillir les fleurs lors d’une journée ensoleillée
Cuisiner avec la calendule - recettes
- Utiliser les fleurs de calendule pour colorer et garnir les plats de légumes, les potages et les salades de légumes ou de fruits.
- Accompagner les plats contenant du riz, des œufs, des sauces ainsi que le taboulé.
- Pour certaines recettes, éviter d’utiliser le centre, souvent amer, ou le hacher très finement.
- Ajouter les fleurs détachées à la toute fin de la cuisson.
La capucine (Tropaeolum majus)
Description
Originaire d’Amérique centrale et du Sud, la capucine est une plante herbacée aux feuilles caduques, alternes et arrondies, divisées en 5 à 7 lobes ou folioles, qui mesurent 5 à 7 cm de long. Les fleurs comptent cinq pétales découpés, pouvant être de couleur blanche, jaune, orange ou rouge, en forme d’entonnoir mesurant environ 5 cm.
Jardiner et entretenir les capucines
Annuelle non rustique, elle se cultive aussi bien en pot ou au jardin. La floraison débute en juin et embellit le jardin jusqu’à l’arrivée des premières gelées d’octobre. Certaines variétés sont vivaces. Informez-vous à votre centre jardin.
- Semis intérieurs : 4 à 6 semaines avant le dernier gel du printemps
- Semis extérieurs : lorsque le sol s’est un peu réchauffé
- Plants : transplanter à la fin mai
- Exposition : plein soleil ou mi-ombre
- Terre : un sol pauvre à normal, frais et bien drainé
- Espacement : 30 à 45 cm entre les plants et 70 à 80 cm entre les rangs
- Entretien : Afin de favoriser de nouvelles floraisons, supprimer les fleurs fanées régulièrement et arroser seulement en cas de chaleur intense.
- Récolte : Cueillir les fleurs durant la période de floraison de juillet à septembre, tôt le matin ou à la tombée du jour, juste avant leur épanouissement complet.
Cuisiner avec la capucine - recettes
La saveur poivrée, rappelant aussi le goût du cresson, ajoute du piquant à vos plats.
- Ajouter les fleurs dans le beurre, les boissons estivales, les vinaigrettes, les potages, les salades de légumes et de fruits, les omelettes, ainsi que les gratins.
- Utiliser les fruits frais, graines, comme le poivre.
- Conserver les graines comme les câpres dans du vinaigre.
- Sécher les fleurs permet de les conserver, mais celles-ci perdront de leur goût.
Hémérocalles (Hemerocallis fulva et autres cultivars)
Description
Jardiner et entretenir les hémérocalles
Les hémérocalles sont des plantes vivaces très résistantes. La période de floraison est plus ou moins longue selon les espèces et les cultivars.
- Plants : creuser un trou et planter à la même profondeur qu’en pot
- Exposition : plein soleil, mais tolère l’ombre
- Terre : sol riche en matière organique et bien drainé
- Entretien : Arroser la première année au besoin pour bien établir la plante. Une fois établie, elle a rarement besoin d’être arrosée.
- Compagnonnage : Ne pas introduire l’hémérocalle fauve dans une petite platebande, car elle est très envahissante.
Cuisiner avec l’hémérocalle - recettes
- Retirer les vieilles feuilles et cuire les jeunes pousses vertes, d’environ 10 à 15 cm, à la vapeur.
- Manger les boutons floraux de 1 à 2 cm, crus ou lactofermentés.
- Les apprêter comme des câpres ou les hacher en salade.
- Servir comme un légume, bouilli ou cuit à la vapeur pendant quelques minutes.
- Offrir avec du beurre ou comme assaisonnements.
- Savourer les pétales et les fleurs crus, en garniture ou en salade.
- Incorporer les fleurs fraîches, en bouton ou épanouies, à différents plats : bagel avec fromage à la crème et saumon fumé, macédoine, soupe, riz, etc.
- Retirer le pistil et les étamines, et agrémenter les trempettes, les plats salés ou sucrés, et les salades des pétales croustillantes.
- Cuisiner la fleur fraîche farcie, frite ou braisée.
- Pour conserver la fleur, blanchir pendant 2 minutes et congeler.
- Sécher les pistils et les utiliser pour parfumer les sauces et les huiles.
Monarde (Monarda didyma ou M. fistulosa)
Description
La monarde est une plante herbacée vivace aux tiges quadrangulaires, pouvant atteindre 80 cm à 1,20 mètre de hauteur selon l’espèce. Ses feuilles, de forme ovale et lancéolée, et au contour légèrement denté, sont velues au niveau des nervures. Les fleurs sont regroupées en faux verticilles, aux longues corolles de 3,5 à 6 cm. Plante très mellifère, les fleurs de monardes font le festin de tous les animaux friands de nectars, comme les abeilles, les bourdons, les colibris et les papillons.
Jardiner et entretenir les monardes
Originaire de l’Amérique du Nord, la monarde est une plante vivace rustique en zone 3.
- Semis directs : automne ou printemps après tout risque de gel
- Plants : mettre en terre une fois que tout risque de gel est écarté
- Terre : sol riche et frais, humide et légèrement acide
- Exposition : plein soleil ou mi-ombre, dans un endroit bien aéré
- Espacement : 30 cm entre les plants et 45 cm entre les rangs
- Entretien : maintenir les racines humides, jamais sèches
- Multiplication par division des plants
- Floraison : juillet et août (à partir de la deuxième année)
- Maladie : sensible à l’oïdium, aussi appelé maladie du blanc ou pourriture blanche (Erysiphe cichoracearum); maladie causée par un champignon
- Peut devenir envahissante au jardin.
Cuisiner avec les monardes - recettes
Deux variétés sont à honorer en cuisine.
La monarde écarlate, Monarda didyma, pour ses feuilles (thé d’Oswego) et pour ses fleurs, fraîches ou séchées. De couleur rouge, elle dégage une riche odeur aromatique et citronnée, rappelant celle de la bergamote.
La monarde fistuleuse, Monarda fistulosa, pour ses fleurs, fraîches ou séchées. De couleur rose, elle se compare à l'origan, mais avec un goût plus puissant.
- Détacher les fleurs de leur inflorescence et faire des glaçons ou les cristalliser.
- Sécher les fleurs ou les feuilles pour les infusions et tisanes.
- Utiliser fraîches pour parfumer le beurre, le fromage à la crème ou de chèvre, le sel, les vinaigrettes, les gelées et les boissons estivales.
- Parsemer sur les légumes, la viande, les poissons grillés ou les salades de fruits.
Pensée sauvage (Viola tricolor)
Description
Les pensées sauvages, aussi appelées violettes tricolores, ont de jolies fleurs très décoratives. Originalement d’un violet intense, jaune et crème, elles comptent quatre pétales sur sa partie supérieure, dont deux superposés, et une cinquième sur la partie du bas. Sur le marché, il existe aussi des pensées annuelles à grandes fleurs aux coloris unis, bicolores ou tricolores.
Jardiner et entretenir les pensées
Les pensées sont des plantes herbacées annuelles ou bisannuelles de 10 à 15 cm de hauteur qui se ressèment souvent d’elles-mêmes. Leur longue période de floraison, d’avril à octobre, nous permet de bien savourer leur beauté!
- Semis extérieurs :
- Printemps : en couche froide, petite serre basse utilisée pour acclimater des plants aux conditions extérieures.
- Été : directement en terre au jardin ou dans des pots
- Automne : pour floraison au printemps suivant
- Plants : mettre en terre une fois que tout risque de gel est écarté
- Exposition : plein soleil ou mi-ombre.
- Terre : sol riche, meuble et constamment frais
- Espacement : 15 cm entre les plants
- Entretien : Arroser régulièrement pour que le sol ne s’assèche pas et couvrir de paillis pour conserver l’humidité.
- Récolte : Cueillir le plus souvent possible pendant la période de floraison, soit entre mai et septembre.
Cuisiner avec les pensées - recettes
Adorables et délicieuses, les pensées sauvages ont un goût rafraîchissant, sucré et légèrement mentholé. Bien adaptées pour la cuisine, elles se déclinent en plusieurs couleurs et toutes sont comestibles.
Plus grosses, les pensées cultivées (Viola) ainsi que les petites violettes sauvages (Viola sororia et les autres), dont la très parfumée Viola odorata, sont également comestibles.
- Manger les fleurs crues, en garniture et en salade.
- Incorporer dans une vinaigrette.
- Agrémenter les salades de légumes, de fruits et les desserts.
- Faire des glaçons pour les breuvages et limonades.
- Sécher et utiliser en infusion.
- Cristalliser les fleurs fraîches avec un blanc d'œuf et du sucre.
Ces cinq merveilleuses plantes aux fleurs comestibles deviendront vite des amies indispensables au jardin et en cuisine! Bonnes découvertes!
